מבוא ויסודות הטרגדיה

לפי אריסטו, שסיכם את מאפייני הטרגדיה - "טרגדיה היא חיקוי אמנותי של עלילה נעלה, שלמה בפני עצמה, בעלת שיעור מתאים, שלשונה מתובלת, שנפשותיה פועלות  בדרך דרמתית ולא בדרך של סיפור. חיקוי המבצע – באמצעות מאורעות המעוררים חמלה ופחד – את הקָתַרְסִיס (מירוק, היטהרות) של היפעלויות כגון אלו". לפי אריסטו, הטרגדיה מורכבת משישה יסודות, שעל פיהם נקבעת איכותה: 

1.      סיפור המעשה - עלילה שיש לה ראשית, אמצע וסוף

2.      מידות - הערכים המוסריים של הדמויות

3.      סגנון דיבור פיוטי

4.      מחשבה (ההיגיון והמודעות של הגיבור)

5.      חיזיון (האופי החזותי של הטרגדיה)

6.      נעימה (אופייה המוזיקלי).