תקציר ידע

הפרק שלפנינו עוסק בשאלות המרכזיות: מה היה חלקם של היהודים במלחמת העולם השנייה? מדוע הצטרפו הלוחמים היהודים לצבאות השונים? מה הייתה תרומתם של הלוחמים היהודים?

לוחמים יהודיים בצבאות בעלות הברית:

לוחמים יהודים השתתפו במלחמה נגד הנאצים במסגרת צבאות שונים, סך הכל שרתו כ 1.5 מיליון חיילים. בכל הצבאות, הלוחמים היהודים היו רבים יותר ביחס למספרם באוכלוסייה הכללית. הלוחמים היהודים ידעו, שאם יפלו בשבי הגרמנים הם ישלחו למחנות ההשמדה.

מניעים של לוחמים יהודים להצטרף לצבאות הברית:

1. הלוחמים היהודים במלחמת העולם השנייה פעלו מתוך הכרה שהם תורמים למיגור האויב הקטלני והאכזר ביותר שקם אי פעם לעם היהודי, אויב שתכנן וביצע גזר דין מוות על היהודים והיהדות ועל כן יש לנקום בהם.

2. רבים מהם השתתפו מתוך מסירות למולדתם כאזרחי המדינה שבשורות צבאה לחמו וגם כיהודים הנלחמים למען בני עמם.

3. בארצות מסוימות חלה חובת גיוס על כל האזרחים.

4. רצון לחזק את הגאווה של היהודים במדינות האלה.

5. המתנדבים לצבא הבריטי שאפו לקבל תמורה פוליטית – מדינה מן הבריטים, על כך שהיהודים תרמו להם במלחמה.

תרומתם של היהודים למאבק בגרמניה הנאצית:

יהודים ב-"צבא האדום" - ל-"צבא האדום" היה חלק מכריע בניצחון על גרמניה הנאצית. מספר היהודים ששרתו בו היה למעלה מחצי מיליון. כ-200 אלף מתוכם נפלו במערכה. אלפים שמשו כקצינים ויותר ממאה הגיעו לדרגת גנרל. כ-150 מתוכם קבלו את אות ההצטיינות הגבוה ביותר "גיבור ברית המועצות", ובתוכם הייתה טייסת יהודיה. יהודים לחמו בגבורה בקרבות הגדולים והחשובים שניהל ה-"צבא האדום". במערכה בסטלינגרד היו יהודים שפקדו על יחידות גדולות של חיל רגלים, תותחנים ושריון שזכו לאות "גיבור ברית המועצות" בזכות גבורתם, תושייתם וכישוריהם הצבאיים כמפקדים. בחיל הים – הוענקו אותו הצטיינות ל-3,000 יהודים, חלקם אנשי צוללות. הלוחמים היהודים בצבא האדום היו ממשחררי מחנות ההשמדה ומן הראשונים שכבשו את ברלין ב-1945 .