אין לאדמה תפקיד בהשגת אור. 

האדמה מכסה את השורשים והאור אינו מגיע אליהם. 

למעשה לשורשים אין כלל צורך באור, האור נחוץ רק לחלקים הירוקים של הצמח המשתתפים בתהליך הפוטוסינתזה

לאדמה יש תפקיד בהשגת מים.

האדמה סופחת מים, וכך המים הנחוצים לצמח נמצאים באדמה לאורך זמן. השורשים יכולים לקלוט מים מהאדמה כאשר הצמח צריך אותם.

לאדמה יש תפקיד בהשגת חמצן (מהאוויר).

כל עוד האדמה לא רוויה לגמרי במים, יש בה כיסי אוויר שמאפשרים לשורשים לקבל חמצן כך שיוכלו לבצע תהליך נשימה ולא יירקבו.

לאדמה יש תפקיד בהשגת חומרי מזון.

המים שבאדמה מכילים מומסים רבים, באופן טבעי או בעקבות דישון. האדמה סופחת את המים עם המומסים וכך מהווה מאגר של חומרי דשן הנחוצים לצמח. השורשים יכולים לקלוט את חומרי ההזנה השונים מהאדמה בהתאם לצורך של הצמח. 

בנוסף,  האדמה היא בית גידול לחיידקים שעוזרים לצמח (מפרקי מזון, מפרקי חומרים רעילים לצמח) ולמיקוריזה - פטרייה שנמצאת בסימביוזה עם הצמח ומשפרת מאד את היכולת שלו לקלוט מינרלים מהאדמה.



לאדמה יש תפקיד בהשגת עיגון.

הצמח מעוגן באדמה. התחפרות השורשים באדמה מאפשרת לצמח לייצב את הצמח, כך שלא ייפול ברוח ולא ייפול כשהוא גדל לגובה.

לאדמה אין תפקיד בהשגת הגנה ממזיקים.

להפך, האדמה היא מקור למזיקים רבים לצמח: עשבים שוטים, חרקים ומחלות.

לאדמה יש תפקיד בהשגת טמפרטורה מתאימה.

האדמה מבודדת את השורשים (כמו שמיכה), ומגנה על השורשים גם מהתחממות יתר מהשמש וגם מהתקררות יתר מרוח ואוויר קר.