ניתוח הסיפור חג מולד אחד

1. עלילת הסיפור

הסיפור הקצר, חג מולד אחד, מתאר את סיפורו של הילד באדי, הגדל באלבמה על ידי בת דודתו סוק. הוריו, זוג גרוש, השאיר אותו לטיפולה המסור ולמעשה גדל מנותק מהשניים.  

מרכז הסיפור הוא סביב הביקור של באדי אצל אביו - ערב חג מולד אחד, בת דודתו מספרת לו כי עליו לנסוע לבדו לביקור אצל אביו בניו אורלינס, אותו הוא לא מכיר. סוק משכנעת אותו לנסוע, בכך שאומרת לו כי אולי יזכה לראות שלג בפעם הראשונה בחייו. הוא כועס על זה שמרחיקים אותו מהמשפחה ועוד בחג המולד. למרות הפחד, אין לו ברירה והוא יוצא למסע של 650 ק"מ באוטובוס ומתוודע לאישיותו המפוקפקת של אביו. אביו אדם אמיד, בתקופת השפל הגדול (שנות ה-30 בארה"ב), מנהל אורח חיים נהנתני. הניגוד בין עולמו של הבן לעולמו של האב בולט ביותר. אביו גורר את בנו לסידורים ולמפגשים החברתיים שלו, ומתעלם מכך שהילד נבוך מאוד, לא רגיל לעיר הגדולה, לנעילת נעליים ובטח לא לאוכל מיוחד כגון צדפות. באדי לא נהנה מהכל, ומחכה לנשיקת לילה טוב של סוק, לאוכל הפשוט שלה ולהליכה יחף.

באדי מצפה מאוד למתנות החג של סנטה קלאוס, אבל מציץ ומגלה שאביו הוא זה שעורם את המתנות למרגלות העץ. העובדה שאין סנטה קלאוס למעשה מצטרפת לאכזבה של באדי בכך שאין שלג בניו אורלינס. הוא פותח את המתנות ומתאכזב מתכולתן, מבין שהוא יכול לסחוט משהו חומרי (כי אביו מאוד רוצה לזכות באהבתו) ומבקש מאביו לקנות לו מתנה מוגזמת - אווירון שראה בחלון ראווה, בו אפשר לשבת בתוכו ולדווש כמו באופניים. כשהביקור מסתיים, באדי יוצא מאביו עם האווירון בידו. 

בסוף הביקור בדרך חזרה לאוטובוס שיקח אותו לאלבמה, האבא שותה ומשתכר, תופס את באדי ומסרב לתת לו לחזור. צועק לבאדי שאין אלוהים ואין סנטה קלאוס. האבא מתחנן שבאדי יאמר לו לפני שהוא הולך, שהוא אוהב אותו ובאדי מתחמק ממנו ועולה על האוטובוס חזרה הביתה עם תחושת כאב שלא מרפה ממנו. כשהוא חוזר הביתה הוא מספר לסוק על הביקור שלו ובעיקר על הגילוי המרכזי שטלטל את עולמו הילדי שאין סנטה קלאוס. סוק פותרת לו את האימרה הזו ובאדי נרגע. למחרת הוא קונה גלויה בסנט אחד ושולח לאבא שלו את אהבתו. במשפט האחרון של הסיפור המספר עושה קפיצה של 40 שנה קדימה בזמן כדי לספר לנו שהגלויה הזאת שהוא שלח נמצאה בכספת של אבא שלו לאחר מותו ולנו הקוראים מתברר שהאבא שמר עליה כל הזמן.