ניתוח היצירה

יוסף 

אפיון באמצעות שם הדמות: השם כמובן רומז ליוסף המקראי.  בניגוד ליוסף בספר בראשית שפותה על-ידי אשת פוטיפר המצרייה, אך עמד בניסיון הפיתוי ולבסוף עלה לגדולה בחסדי האל, יוסף כאן לא עמד בפיתוי מה שכמעט הביא לאובדנו. הקשר בין דמותו של יוסף בסיפור לבין יוסף המקראי מתחזק על ידי שילוב מוטיבים מסיפור יוסף המקראי בתוך הסיפור האדונית והרוכל. ישנו קשר בין חלומו של יוסף בסיפורנו לבין חלומותיו של יוסף המקראי.  החלום בסיפור שלנו מבטא את פחדיו של יוסף (בסיפור המקראי . בחלום מוארים חלקי המציאות, אותם נמנע יוסף מלראות.

יוסף בסיפור עשוי לייצג את היהודי הגלותי הנודד, חסר השורשים, התלוש, המתעלם מסכנות קיומיות, המתפתה להנאות רגעיות עד שמאבד כמעט את זהותו היהודית. ויחד עם זאת, מה שמציל אותו ברגע האחרון זאת חזרה לשורשיו היהודיים-הדתיים ורצונו להתפלל את תפילת שמע ישראל.

בתחילת הסיפור הרוכל יוזם את הקשר, מוכר סחורה להלני, מתקן לה את הגג, מבקש מחסה. לאחר מכן הוא הופך להיות פאסיבי בכך שמשנה את פעולותיו ומנהגיו מיהודים לגויים - הוא מפסיק לאכול כשר, ישן במיטתה ומפסיק להתפלל. סוף הסיפור הוא בכך שיוסף חוזר לסורו, חוזר להיות נוכח ויוצא לתפילת "שמע". מאותו רגע הוא מודע לעצמו ולפעולותיו, מטפל באדונית וחוזר לרוכלות. 

מכאן, מצטיירת דמות של אדם תמים, סקרן, קל-דעת ומהיר להתפתות, המאבד את דרכו ומוותר על זהותו. יש בו עיקשות (כמעט טפילית) להשיג את מבוקשו, אך הוא חסר את התבונה לקרוא את המציאות לאשורה. הוא נתון באופוריה כאשר נדמה לו כי שבה את לבה של האדונית, אך למעשה הוא עיוור לסכנה האורבת לו מעבר לפינה. הוא נע מאקטיביות לפאסיביות ובחזרה לאקטיביות. בסופו של דבר הוא בולט במוסריותו, אך נוהג כמי שלא הפיק את הלקח ממה שעבר.

הלני - האדונית

אפיון חיצוני: דמותה של הלני היא אישה יפה ומושכת, מתנשאת, בטוחה בעצמה, בעלת סממנים שטניים, מתוחכמת ומפתה. מבחינת אפיון הדמות על ידי התנהגות התנהגותה יצרית ואורח חייה המסתורי הוא מוזר ביותר וחידתי. לאורך כל הסיפור ניתן לראות כי הלני היא דמות אקטיבית מאחר והיא מציעה ליוסף ללון בביתה, מאכילה אותו ובעצם מפטמת אותו לפני שתאכל אותו. לאורך הסיפור היא מייצרת אצל יוסף תחושות אירוטיות וזאת כדי לפתות אותו. לבסוף, החיזור הופך לנסיון להרוג אותו ודמותה הופכת מדמות אישה לחיה טורפת. 

אפיון על ידי שם הדמות: היסוד האלגורי בולט מאוד בשמה של הלני: מאזכר את הלני\הלנה היפה מהמיתולוגיה היוונית שבגללה פרצו מלחמות ונשפך דם. הרמז העיקרי בשמה של הלני הוא ל"הלניזם", הכינוי לתרבות היוונית (בזמנו ה-"מתיוונים" היו המתבוללים שנהו אחרי תרבות זרה), וכאן היא מייצגת את העולם הנוצרי, אפילו את הגזע הארי (שמיוצג על ידי עיניה הכחולות).